TÓQUIO – As máscaras se tornaram itens essenciais durante a prolongada pandemia de coronavírus, mas sua história no Japão não é amplamente conhecida. Para saber mais sobre seu passado, um repórter de Mainichi Shimbun conversou com Tamotsu Hirai, 69, um farmacêutico da cidade de Tachikawa, um subúrbio de Tóquio e chefe da Associação Farmacêutica Kitatama, que coleciona máscaras há mais de 20 anos.
Olhando para sua enorme coleção de máscaras da era Meiji (1868-1912) até a era Showa (1926-1989), surgiu uma história um pouco inesperada das relações dos japoneses com as máscaras.
Primeiro, Hirai tirou uma máscara de pano preto de sua coleção armazenada em uma caixa de papelão. A máscara estava em uma caixa e sua tampa era decorada com o desenho de um homem em roupas de estilo japonês. Embora bem pequena, a máscara acabou sendo um pouco pesada. Seu interior era vermelho, com barras de metal, cada uma com a espessura de um lápis, alinhadas por dentro.
“Esta é talvez a máscara de mercado de massa mais antiga existente. Em 1879 (ano 12 no período Meiji), um antigo vendedor de equipamentos médicos com sede em Tóquio publicou um anúncio de jornal chamando-o de” aparelho respiratório “, e isso aparece ser do mesmo período. Na época, as máscaras eram principalmente itens importados, mas este produto combinava com os que eram enviados. “(O anúncio) diz que é ‘bem feito e acessível'”, disse Hirai. Para usar aparentemente, o usuário teria que aplicar gaze na região da boca.
O termo estrangeiro “máscara” começou a ganhar amplo uso após a pandemia de gripe espanhola por volta de 1918 a 1920 (anos 7 a 9 no período Taisho). Foi então que surgiram as máscaras de tecido com formato de nervuras e os filtros passaram de metal a celulóide – então um novo material. “A demanda aumentou e algumas empresas aproveitaram para aumentar os preços. Como as máscaras do mercado não eram suficientes para atender às necessidades, os setores privado e público trabalharam juntos para recomendar máscaras feitas à mão”, explicou Hirai.
Quando a sociedade finalmente se acalmou novamente, surgiram máscaras de alta qualidade feitas de veludo e couro, ao contrário das comumente encontradas. Uma das caixas de máscara mostra uma mulher com um chapéu bege e uma máscara da mesma cor. Sobre o uso, Hirai disse: “Com o dinheiro de hoje, uma máscara custaria cerca de 3.500 ienes (cerca de US $ 32,15). Provavelmente era uma espécie de símbolo de status. Eles parecem afiados, como os bicos de criaturas do folclore goblin com bico de corvo karasu tengu, então eu as chamo de máscaras de estilo karasu-tengu. “
Então, o Japão entrou na guerra. As “máscaras patriotas” feitas de uma única camada de gaze fina e branca com uma corda presa refletem a visão da época de que “o luxo é o inimigo”. A cópia capturada na parte inferior de um saco de papel de cera diz: “Os resfriados estão chegando! Prepare-se para emergências e proteja um salva-vidas.”
Hirai disse sobre as máscaras: “É uma mudança completa depois de primeiro buscar a funcionalidade e, em seguida, apreciá-las como itens da moda; a escassez de materiais levou a máscaras de gaze planas e baratas. Embora o número de camadas de gaze em si tenha aumentado, a confusão após o fim da guerra significou que as máscaras de gaze foram a principal opção por um tempo. “
Sua coleção também inclui remédios para resfriados de vendedores de drogas de porta em porta na província de Toyama, no centro do Japão, e em outros lugares. “Muitos designs de embalagens incluem imagens de mulheres mascaradas. O termo ‘beleza mascarada’ até chegou a ser usado”, disse Hirai. Quando perguntei a ele quando começou a tendência para máscaras descartáveis de tecido não tecido, ele me disse: “Da década de 1980 em diante; na época em que as alergias ao pólen se tornaram comuns em todo o país. Elas parecem ter sido absorvidas porque são convenientes e limpas.”
Hirai se formou na escola de farmácia da Universidade Kitasato. Enquanto dirigia uma farmácia em sua cidade natal, ele também visitava vários mercados de antiguidades em diferentes áreas. “Embora eu pesquise a história da medicina e dos produtos de higiene em geral, você realmente não sabe como eles são, a menos que os segure em suas mãos. Não são apenas máscaras, tenho mais de 20.000 itens na coleção, incluindo letreiros e outros coisas. Alugo dois lugares para guardá-los todos “, disse ele.
Eu perguntei a ele se ele tinha algum rival; ele respondeu, “Não”, com naturalidade. Ele também foi entrevistado pela mídia alemã sobre a coleção. Ele disse: “Parecia que eles estavam interessados na cultura de máscaras do Japão. O Japão tem desde há muito tempo o costume de esconder a boca com papel japonês durante os rituais xintoístas, e há tendências de usar capuzes que cobrem a cabeça e a boca.
“Em um período Edo (1603-1867) impressão em xilogravura colorida nishiki-e de uma clínica, um dos residentes retratados está segurando um pano de mão no rosto. Esse tipo de tradição também existia, o que significa que os japoneses estavam acostumados com máscaras. governadores de diferentes prefeituras usando aqueles associados às especialidades locais. Não se trata apenas de prevenir infecções, mas prestar atenção ao design. O Japão é o único lugar no mundo (assim é). “
Como uma pergunta final, eu me perguntei se ele poderia ter adicionado as polêmicas máscaras gratuitas “Abenomask” distribuídas para todas as famílias no país em 2020, batizado em homenagem ao então primeiro-ministro Shinzo Abe. “Eu os incluí, por enquanto, na coleção”, disse ele.
(Original em japonês por Takuma Suzuki, Integrated Digital News Center)
Fonte: Mainichi
